Mishandling i nære relasjoner er et alvorlig og vedvarende samfunnsproblem. Straffeloven §282 fastsetter at en person kan straffes med fengsel i opptil 6 år hvis de ved trusler, tvang, frihetsberøvelse, vold eller andre krenkelser alvorlig eller gjentatte ganger mishandler en person i sin husstand, omsorg eller en nåværende eller tidligere ektefelle eller samboer, deres slektninger i rett nedstigende linje eller en slektning i rett oppstigende linje.
Imidlertid, når mishandlingen anses å være grov, definerer straffeloven §283 at en person kan straffes med fengsel i opptil 15 år. Grov mishandling kan være mishandling som har ført til betydelig skade eller død, eller som er utført på en særlig smertefull måte eller mot en forsvarsløs person. Varigheten av mishandlingen og graden av smerte den har forårsaket, er også viktige faktorer som kan tas i betraktning når man vurderer om mishandlingen er grov.
Forskjellen mellom §282 og §283 er derfor i hovedsak strafferammen for handlingene. Straffeloven §283 har en høyere strafferamme fordi den er ment å gjelde for tilfeller av særlig alvorlig mishandling som har forårsaket betydelig skade eller død. Den er ment å fange opp de mest alvorlige tilfellene av mishandling i nære relasjoner.
Mishandling i nære relasjoner kan ha alvorlige konsekvenser for ofrene og deres familier og bør tas på alvor. Det er viktig å forstå forskjellen mellom §282 og §283 i straffeloven, slik at alvorlig mishandling kan bli riktig straffet og de berørte personene kan få rettferdighet. Det er også viktig å øke bevisstheten om dette problemet og oppfordre personer som er ofre for mishandling i nære relasjoner, om å søke hjelp og støtte fra relevante instanser.