Erstatningsrett, et rettsområde som fremstår som komplekst, men er av avgjørende betydning i mange juridiske situasjoner, omfatter flere grunnleggende begreper som ansvarsgrunnlag, årsakssammenheng og utmåling.
Ansvarsgrunnlag
Ansvarsgrunnlaget er hjørnesteinen i erstatningsrett. Det gir rammen for å forstå når og hvordan en person eller organisasjon kan holdes ansvarlig for skade. Forståelse av lovfestet og ulovfestet ansvar er nøkkelen til å forstå hvilke handlinger som kan resultere i ansvar. Det er også viktig å forstå forskjellen mellom subjektive og objektive ansvarsgrunnlag samt betydningen av culpa-normen og ulovfestet objektivt ansvar. En egen diskusjon er viet til ansvarsgrunnlag for privatpersoner, med særlig vekt på ansvarsgrunnlag for næringsdrivende. Fokus skifter så til de sentrale lovfestede ansvarsgrunnlagene ved personskade, etterfulgt av en viktig diskusjon om hvordan erstatningsansvaret kan reduseres på grunn av skadelidtes medvirkning.
Årsakssammenheng
Årsakssammenheng er et annet grunnleggende begrep i erstatningsrett. Dette omfatter forholdet mellom en handling og en skade. Her må man vurdere både faktisk og rettslig årsakssammenheng. Betingelseslæren, samvirkende skadeårsaker, og selvstendig virkende/konkurrerende skadeårsaker er sentrale emner innen faktisk årsakssammenheng. I rettslig årsakssammenheng, spiller uvesentlighetslæren og adekvanslæren avgjørende roller. Her kan bruk av sakkyndige ofte være nødvendig for å avgjøre årsakssammenhengen i komplekse saker.
Utmåling
Utmåling av erstatning er en prosess som fastsetter det beløpet som skal betales til skadelidte. Her vektlegges både erstatningsutmåling for ting- og formuesskader, og utmåling for personskader. Flere aspekter ved skade på voksne, inkludert inntektstap, merutgifter, ménerstatning, barneerstatning, forsørgertap, oppreisningserstatning og yrkesskadeerstatning, blir diskutert. Avslutningsvis kommer en diskusjon om hvordan erstatningen kan reduseres på grunn av skadelidtes medvirkning og lemping.