Avhørslederen ved tilrettelagte avhør på barnehusene har en viktig rolle og et stort ansvar. I henhold til straffeprosessloven §3 skal avhørslederen være en påtalejurist med utvidet påtalekompetanse og ha bestått Politihøgskolens spesialutdanning i å lede et tilrettelagt avhør. Avhørslederen har ansvar for å planlegge og forberede avhøret, og for å utføre nødvendig etterarbeid.
Blant oppgavene som avhørslederen skal utføre, er å undersøke om vitnet har en verge som kan bistå og melde fra til Fylkesmannen hvis vitnet ikke har en slik verge, og å sikre at vitnet får oppnevnt bistandsadvokat og siktede får oppnevnt forsvarer. Avhørslederen skal også beslutte hvem som skal kunne følge avhøret, fastsette tidspunkt for avhør og sørge for innkalling, og sikre vitnet forsvarlig følge.
Avhørslederen har også ansvar for å avholde samrådsmøte, formøte og ettermøte etter henholdsvis §7, §8 og §12, sørge for at det føres logg fra saksbehandlingen forut for og etter avhøret, sørge for at det føres protokoll etter §13 fra avhøret, og sørge for at det tas utskrift, eventuelt skrives sammendrag av avhøret etter §14 første ledd eller skrives oppsummering etter §14 andre ledd.
Selv om det ikke stilles krav om at avhørslederen er påtaleansvarlig på saken, vil fristene som er satt for gjennomføringen av avhør og supplerende avhør normalt kreve at avhørslederen også er påtaleansvarlig. Dette skyldes blant annet at avgjørelsen om det skal tas ut siktelse, jf. straffeprosessloven §239b tredje ledd, kan tas raskere dersom påtaleansvarlig selv har fulgt avhøret.
Avhørslederen har også et særskilt ansvar for å sikre at mistenktes rett til en rettferdig rettergang blir ivaretatt, blant annet rettighetene etter straffeprosessloven §239b, §239c og §239d. Samtidig skal avhørslederen ivareta hensynet til vitnets beste.
Inntil spesialutdanningen i ledelse av tilrettelagt avhør er på plass ved Politihøgskolen, skal avhørslederen ha en viss erfaring med dommeravhør og anses som egnet av sine foresatte. Det understrekes også at påtalemyndighetens generelle objektivitetsplikt gjelder i tilfeller hvor det tilrettelagte avhøret følges av forsvarer.