I mange kulturer eksisterer det uttrykk eller ordtak som tilsier at ord er harmløse, og det er en lang tradisjon som lærer oss å ignorere verbale angrep. Men når disse angrepene blir regelmessige og systematiske, og målrettet mot noens følsomme punkter, har offeret rett til å anse seg selv som et offer for verbal misbruk. Verbal vold kan omfatte problemer som er spesifikke for en person, som nedsettende kommentarer (privat eller foran andre), latterliggjøring, bruk av banneord som er spesielt ubehagelig for den andre, å si stygge ting om den andres kjære, trusler om andre former for vold, enten mot offeret eller noen som er kjær for dem. Noen ganger kan det verbale misbruket være relevant for offerets bakgrunn, som deres religion, kultur, språk, (oppfattet) seksuell orientering eller tradisjoner. Avhengig av offerets mest følelsesmessig områder, målretter overgripere ofte disse problemene på en måte som er smertefull, ydmykende og truende for offeret.
Det meste av den verbale volden som kvinner opplever på grunn av å være kvinner er seksualisert og regnes som seksuell vold. Kjønnsbasert verbal vold i offentligheten er også i stor grad relatert til kjønnsroller: det kan inkludere kommentarer og vitser om kvinner eller kan fremstille kvinner som sexobjekter (f.eks. vitser om seksuell tilgjengelighet, prostitusjon, voldtekt). Mye mobbing er relatert til den (oppfattede) seksualiteten til unge mennesker (spesielt gutter). Den regelmessige negative bruken av ord som ‘homo’ eller ‘fag’ er ofte traumatisk for dem som oppfattes som homofile og lesbiske. Dette er veldig sannsynligvis en av grunnene til at mange homofile og lesbiske bare ‘kommer ut’ etter videregående skole.
Verbal vold kan klassifiseres som hatprat. Det kan ta mange former: ord, videoer, memer eller bilder som er postet på sosiale nettverk, eller det kan bære et voldelig budskap som truer en person eller en gruppe mennesker på grunn av visse kjennetegn. Den europeiske kommisjonen mot rasisme og intoleranse definerer hatprat som:
(…) fremming, promotering eller oppfordring, i enhver form, til denigrering, hat eller ærekrenkelse av en person eller gruppe personer, samt enhver trakassering, fornærmelse, negativ stereotypisering, stigmatisering eller trussel mot en slik person eller gruppe personer og rettferdiggjøring av alle de foregående typer uttrykk, på grunnlag av ‘rase’, farge, opphav, nasjonal eller etnisk opprinnelse, alder, funksjonshemming, språk, religion eller tro, kjønn, kjønnsidentitet, seksuell orientering og andre personlige kjennetegn eller status.
Kjønnsbasert hatprat retter seg hovedsakelig mot kvinner (i dette tilfellet kalles det ofte sexistisk hatprat) og LGBT+-personer, basert på kjønn, seksuell orientering eller kjønnsidentitet både i private og offentlige sfærer. Dette inkluderer Internett, som anses som en offentlig sfære. Men folk kan også bli påvirket av denne typen kjønnsbasert vold i private e-poster eller meldinger sendt ved bruk av online meldingsprogramvare.
Kjønnsbasert hatprat kan ta mange forskjellige former – vitser, spredning av rykter, trusler, ærekrenkelse, oppfordring til vold eller hat. Målet er å ydmyke, avhumanisere og skremme en person eller en gruppe mennesker. Som med enhver form for vold, er kjønnsbasert hatprat vanligvis veldig ødeleggende for personen som er målrettet: personer som opplever hatprat føler seg ofte hjelpeløse og vet ikke hva de skal gjøre. De føler seg urolige, redde, og de mister selvtillit og forsøker noen ganger til og med å begå selvmord.
Hatprat kan noen ganger føre til hatkriminalitet – forbrytelser som er motivert av fordommer som retter seg mot en person hvis identitet er forskjellig fra gjerningspersonens. Hatkriminalitet kan ta forskjellige former: fysisk vold, ødeleggelse av eiendom, brannstiftelse eller drap. Ofrene blir bevisst valgt på grunn av visse kjennetegn de oppfattes å besitte.
Kilde: Verbal violence and hate speech – Gender Matters (coe.int)
